ABOUT FRIENDSHIP

'Ayah, I hate William today', Zaim tiba-tiba memberitahu kepada aku masa buka puasa semalam. Semua yang sedang makan tertegun, berhenti sejenak. Mata Atok, Nenek dan Ibu beralih kepada aku. William salah seorang kawan baik Zaim.

Aku cuba bertenang. 'Why? What did he do? He's your best friend right!' aku bertanya, cuba mencari masa sambil berfikir.

'I can't tell you what he did exactly but he embarrased me at school', kata Zaim sambil mencebik.

Aku menghela nafas sambil cuba mengingat sesuatu.

'Zaim, sometimes in friendship people take things for granted, especially between close friends. People are so close that sometimes they did things without realising that the other guy's feeling might be hurt. Best friends do that once a while'.

'But i felt so embarrased', celah Zaim.

'True. You feel angry too. But, there's one good thing about friendship. You will learn that no matter how angry you were, after sometimes you tend to forgive because that bond of friendship is already there. Sometimes it could take just a day. Sometimes it could take years. You waited for years hoping that the friend would realise his mistake but he never did. You forgive him anyway. Friendship is to give and take, to forgive and to forget. If you can't do that, you actually were never friends in the first place', aku cepat-cepat menghabiskan ayat. Ikan pari bakar atas meja masih belum aku sentuh.

' Hmmmmm... ' Zaim berdiam sambil tangan dia pula menjamah ikan pari.

Aku sambung ceramah buka puasa,'You know what you should do tomorrow. You should go to William and tell him that he hurted you feeling today, but it is okay because you have forgiven him anyway. I am sure he will appreciate that and try not to repeat that same mistake' .

Zaim diam sejenak. Kemudian dia menggangkat muka dan tersengih. ' Thanks Ayah. Did you come up with all that by yourself or did you read that from those books of yours?'

'Maybe it's those books' jawab aku. Aku senyum dalam hati. My 37 year book on life.

IT'S A BOY (AGAIN)

Muhammad Alfaim telah selamat lahir pada 15 Oktober 2004.

Zaim dan Naim nampak gembira dengan kedatangan adik mereka.

Buat kali keduanya, aku bersama-sama Ibu dalam bilik bersalin. Dulu semasa Naim dilahirkan, aku berada di Osaka dan hanya dapat pulang seminggu selepas Naim lahir. Berada bersama-sama Ibu, aku menyaksikan betapa susahnya .. peritnya membawa seorang manusia ke dunia. Kebesaran Allah sahaja lah yang membolehkan semua itu.

Melihat semua itu, aku dapat memahami mengapa seorang Ibu itu lebih bereaksi kalau sesuatu berlaku berkaitan anak-anak itu. Lebih tegas dalam mendisiplinkan anak. Lebih kecewa kalau anak tidak memakan masakannya. Lebih marah kalau anak tidak mendengar kata. Lebih hampa kalau anak kecewa. Lebih gembira kalau anak berjaya.

Sebagai Ayah, aku bagaimana? Entahlah.... ada kalanya aku tidak bersetuju dengan Ibu kalau terlalu memarahi Zaim dan Naim atau terlalu tegas dengan mereka. Aku rasa aku perlu lebih menghormati keputusan Ibu.

Zaim, Naim dan sekarang Faim... tentu tugas Ibu lebih berat dan mencabar. Dan semestinya, tanggungjawab aku juga.

FASTING SECRET

Alzaim bertanya kepada aku,' Ayah, Why must we fast?'.

Aku merenung wajahnya. Zaim sudah menjangkau sepuluh tahun. Rupanya pon sudah sedikit dewasa. Pemikiran dia pon sudah berbeza. Kalau dulu aku boleh bagi alasan yang nipis sekadar menjawab pertanyaan dia, kini dia akan terus bertanya sekiranya kurang berpuas hati dengan apa yang dijelaskan.

' We fast because it is demanded by our religion. We fast because our prophet, Muhammad SAW, taught us to fast. Allah wanted us to fast once a year. '

' Why?' tanya Zaim lagi.

' Fasting is supposed to cleanse ourselves, physically and spiritually. When we fast the load of food that we take regularly will decrease. This helps our internal body organs to recalibrate themselves, hence making them more resilient and us healthier. Spiritually, we learn and experienc ourselves the difficulty faced by people who are less fortunate. Who maybe eat once a day. Who have to undergo hunger almost daily', aku cuba menjawab sebanyak yang buleh.

' Like the people in Africa, Ayah?', tanya Zaim.

Aku angguk. ' We are supposed to feel how they feel. So that we know how fortunate we are. And we should always be thankful to Allah for our good fortune.' tambah aku lagi.

Zaim mendekati aku dan bercakap separuh berbisik, ' You know Ayah, I have been fasting for the past two bulan ramadan. I think it is not that difficult, i mean to be hungry for a day. It is not so bad. '

' That doesn't mean that you can't pity those who are less fortunate' kata ku. ' Personally, I think there must be deeper meaning to fasting than what we know. You see all major religions in the world practise fasting. There must be something more to it' .

Zaim mengangguk,'It's a secret alright. Allah's secret and He wants to keep it'.

Aku angguk balik.

GOING JB

Awal bulan Oktober hari tu, aku bawa Naim balik JB untuk kenduri kawin adik aku. Oleh kerana kami berdua sahaja yang balik, kami naik kapal terbang. Dalam pesawat, Adik jadi talkative, bertanya itu ini.

' Ayah, you know sometimes when you ask me to follow you somewhere, I don't want to go. Sometimes because I am tired. Sometimes because I want to stay home.' kata dia merenung ke aku sambil memegang tangan aku.

'So how come you want to follow me this time to JB?' tanya aku saja nak tahu.

' cause I never go to JB for so long. Anyway, I like to go on a plane with you' jawab Naim ringkas.

Aku senyum sendirian.

'But Ayah, you know when I don't follow you, I still love you, you know. I LOVE YOU AYAH' kata Naim beria-ia.

Aku senyum lagi. Lebih lebar. Fikir aku, bukan selalu anak nak kata dia sayang kat kita, tanpa kita perlu bertanya terlebih dahulu.

FRIDAY SERMON

Jumaat lepas aku ajak Zaim solat Maghrib di Masjid Kampung Cheras Baru. Zaim pernah ke Masjid tersebut waktu sembahyang raya dan sembahyang Jumaat. Selalunya dengan Atuk.

Setibanya di sana, aku melihat gelagat Zaim dan merasa bahawa aku perlu lebih kerap bawa Zaim ke Masjid.

Melihat bahawa hanya segelintir manusia aja yang hadir untuk sembahyang Maghrib, Zaim bertanya,'How come the mosque is not full ayah? Last time I came there were so many people coming.'

'Well, you came last time for Friday or during Sembahyang Raya. Those times people all come to pray together, sembahyang jemaah. Actually for all the five daily prayers, people are encouraged to pray in the Masjid too. But some of them has other matters they have to do as well... so we end up with just a few here', aku cuba menjawab panjang. Aku faham jawaban aku tak mencukupi tetapi aku rasa itu sahajalah yang dapat aku jawab masa tu. Kerana aku pun jarang, malah sangat jarang pergi ke masjid untuk berjemaah kecuali kalau Jumaat atau Hari Raya.

SHARING AND COMPROMISE

Kadang kita inginkan supaya apa yang kita sukai, minati atau gemari itu dikongsi bersama dengan anak-anak kita. Tidak kiralah samada ianya sejenis makanan, sukan, hobi dan sebagainya. Semenjak tahun-tahun kebelakangan ini aku minat perlumbaan Formula One. Aku tak sedar kalau dalam diam aku telah menerapkan minat yang sama kepada Zaim.

Lepas menutup internet petang semalam, aku bercakap dengan Ibu,' Since Adik nak tengok Land Before Time di bawah, I will watch the race kat atas ni. But now I want to mandi and pray Maghrib dulu'.

Zaim yang ada dibilik bertanya,'You not going to the mosque? Today is Sunday'.

'I think I won't today. I pray at home so that I can watch the race immediately', jawab aku tanpa berfikir panjang.

'That's good Ayah. If not, you might be thinking of the race all the time while the Imam baca doa' kata Zaim sambil tertawa kecil.

Aku tak kata apa cuma bergegas masuk bilik mandi.

Bila aku selesai dan keluar dari bilik mandi, aku tengok di depan TV sudah tersedia sebidang tilam nipis, bantal-bantal, makanan ringan rempeyek, twisties dan kismis serta dua gelas air sejuk. Aku pelik.

'Zaim .. where are you?' aku melaung ke bawah.

'Down here. I am getting the sports section for us to read while watching the race' aku dengar suara kecil dia dari bawah.

'Thank you boy', kata aku. And thank you God.

SUN UP

Ahad lepas aku bangun nak pergi jogging. Bila aku tengok Zaim dan Naim masih tergolek atas katil depa, aku terus cecepat kejut mereka.

'Hey boys. What's this? Still sleeping. Get up, the sun is already out you know. Get up now'.

Kedua-duanya bagun terpisat-pisat. Mata diorang terkebil-kebil nak adjust kepada sinar matahari yang menjenguk dari tingkap.

'No children of my family should wake up after the sun' kata aku mengulang lagi falsafah Tok Bak.

Zaim terus bangun dan capai tuala. Di depan pintu dia selisih dengan Ibu. 'Ibu, did he get up on the wrong side of the bed again' tanya Zaim sambil menuding ibu jari kepada aku. Belum sempat aku berkata sesuatu Adik baring semula sambil berkata,' Ayah the shun (sun) shays (says) its weekend. We can get up late'.

Sebelah tangan Ibu pegang bahu aku dan sebelah tangan lagi memegang perut dia. Menahan sesuatu.

BAND BOY

Alzaim dari sebelum cuti sekolah dulu meminta supaya dia dibenarkan menyertai pancaragam sekolah dia. Bila aku tanya alat muzik yang dia akan mainkan, kata dia hanyalah seksefon atau flute. Mendengar jawapan dia, aku jadi reluctant.

'I don't think you should play those. Those are for sissies' kata aku.

' What do you want me play then? ' jawab Zaim melihat padaku.

'Well, you should play either the electric guitar or the drums' kata aku. Pada aku itulah real instrument untuk orang lelaki. Paling kurang pon aku minat Gambus. Walaupun aku ada jugak minat Kenny G.

'Come on Ayah. Those instrument wont be available until I'm in middle school. But if I am not in the band now, I wont be able to be in later .. when it really matters' kata Zaim balik.

'Wait la, I'll think about it' jawab aku. Lama aku fikir sampai aku balik dari Dublin hari tu.

Aku berbual dengan Ibu. Ibu sekarang jarang nak bercakap lama-lama sebab dia sering penat dan tidak selesa. Maklumlah ada musician dalam perut dia yang asyik bergendang dan berdansa. Ibu kata pada aku, Zaim memang kalau boleh nak main gitar atau dram tu. Tapi pancaragam sekolah rendah tak termasuk alat-alat tu. Hanya di sekolah menengah aja. Ibu suruh aku tanya Zaim betul ke dia berminat. Aku angguk. Aku tanya macamana dengan soccer practise Zaim.

Ibu tenung aku dan jawab dengan lemah lembut.

'Abang. You cannot make Zaim do all the things that you wanted to do when you were young. You can't expect your son to follow your every footsteps in doing everything you wanted him to be. Give him the freedom to explore other things. In this case, since he will have band practise after school, he wont have time for soccer. But he knows this and accepts it. You should'.

Aku mengalah. So aku beritahu Zaim satu hari kemudian.

' So if it's really important to you you can play the flute ok. Just don't you practise when I am sleeping. You dig?' aku berikan keputusan aku pada Zaim.

' Thanks Ayah. It's really important' tersenyum-senyum Zaim mendengar persetujuan dari aku. Dia peluk aku tanda terima kasih.

' Ok, ok' kata ku. 'None of these mushy stuff. But, Zaim you are not doing this just to pick up girls right?' .

Zaim toleh balik dan jawab,' No la Ayah. That would be your style'.

' No Im. That would be Ibu's. Go and ask her why she joined the Tae Kwon Do class dulu' jawab aku sambil ketawa kecil. Zaim pon ketawa.

selingan - Mencari Arah ( Work in Progress )

Dengan fikiran kusut dan berkecamuk aku terus melangkah jauh. Nun dibelakang aku masih dapat mendengar kebisingan dari Pit Stop di seberang jalan.

Angin sejuk kutub utara bertiup kencang. Anehnya aku tidak berasa dingin langsung. Malah aku berasa badan aku semakin panas. Aku buka zip baju tebalku. Uwekkk ... tetiba aku muntah lagi. Habis keluar semua yang aku makan dan minum tadi di Pit Stop dengan Zach tadi.

Tapi kepala aku masih terasa berat. Aku rasa seolah-olah semua masalah di dunia ni terletak di atas kepala aku. Aku punya masalah dengan sekolah, masalah dengan kawan-kawan. Masalah dengan kematian. Masalah yang kecil dan besar. Semuanya menghimpit-himpit. Mendesak-desak dan menghentak-hentak. Aku tak tahan semua itu. Tapi aku tak tahu macam mana nak rentikan semua itu.

Entah macam mana kaki aku tersandung batu dan aku tergolek jatuh. Tersembam muka aku di atas tanah yang keras, basah dan dingin tersebut. Aku dapat rasakan darah panas mengalir dari luka di dahiku. Aku batuk dan muntah lagi. Aku cuba bangun dua tiga kali tapi entah apa yang memberatkan badan aku. Aku masih terbaring. Akhirnya aku mengalah dan terus terbaring meniarap. Bau busuk muntahku menusuk hidung. Sejenak aku terbaring diam.

Kemudian entah kenapa dengan perasan geram, aku menjerit, ' Is anybody out there? Help me. I can't get up. Help me!' Suara aku mengema dalam kedinginan malam. Aku tak rasa ada sesiapa pon malam-malam buta begini. Jadi aku terus berbaring kembali.

Kemudian dari arah belakang, tiba-tiba angin sejuk bertiup masuk keseluruh rongga-rongga pakaian aku menyentuh semua tubuhku yang terdedah. Sungguhpun sejuk tapi amat menyegarkan badan aku yang sangat panas. Kepala aku terpandang ke kanan. Jauh didepan aku nampak sayup kilauan jalaran ais di sungai Grand River yang membeku. Dihujungnya di Jambatan yang selalu aku lalui, aku nampak satu cahaya yang cantik dan memikat. Putih bergemerlapan. Lama aku amati cahaya tersebut. Kelihatannya seperti melambai mengajak aku. Perlahan aku bangun.

Aku rasa seperti segalanya akan berakhir di situ. It will end there. One way or the other, aku akan akhirinya di situ. Dengan langkah yang berat dan terhoyong-hayang aku melangkah ke arah penamat tersebut.

Selingan - Mencari Siapa ( Work in Progress )

Kali ini kami bertengkar hebat.

'Why do you care? Why are you so meddlesome. Just leave me alone. I can get by on my own now ' jerit aku sambil memaling muka. Aku tak tahan dengan sikap dia yang asyik nak mengambil tahu hal-hal aku. Bertanya itu dan ini. Aku rimas.

' Come on, I am just here to help. To ensure you are ok and to help when you are not. I am not charging anything. Mrs Ainsworth told me about last week. I just wanna see if you are ok', lembut sahaja dia jawab.

Aku masih belum hilang geram aku, ' what makes you think I need you. You, Ainsworth, Zach and every goddamn else? What don't you people just leave me be ' aku teruskan jeritan aku sambil memandang tajam ke mukanya. Kalau dia lelaki dah lama aku melayangkan tangan dan kaki ku.

Dia diam sebentar. Mungkin memikirkan sesuatu.

Tetiba aja dia bingkas bangun dan menuding jari ke muka aku. ' Look.. I am not doing this for charity OK, This thing that I do is part of my course. I am not into this for money or my own health. All I am doing here is to help you. You can just go to hell and everything. But the fact is..'

Aku pintas,' The fact is ... why can't you just leave me alone'. Bentak aku.

'because I couldn't not .... ' suara dia berhenti di situ. Dia tunduk.

Dengan geram aku melontarkan suara sambil menoleh kepadanya,' Why the hell cant .... you'. Suara aku pula tetiba menurun apabila aku lihat kepalanya tertunduk-tunduk ke bawah. Badannya seakan-akan mengigil menahan sesuatu. Tetiba dia mendongakkan muka. Aku terlihat genangan airmata dikelopak mata dia.

Tetiba aja dia nampak sangat fragile. Aku serba salah. Fikiran aku kusut kembali.

Sekejap kemudian aku bersuara perlahan 'Look, I gotta leave this place. I am meeting Zach at Pit Stop. Ok. I can't handle any of these now. Talk to you some other time'. Aku terus melangkah keluar dengan kepala yang kusut dan berkecamuk.

Selingan - Mencari Engkau ( work in Progress )

Muntah aku dah berkurangan. Sudah tiga minggu aku dikeluarkan dari hospital. Aku sudah mula ke sekolah semula. Tapi aku masih belum dapat tumpukan sepenuhnya kepada pelajaran. Kalau aku merenung sekejap ke depan, sebentar lagi fikiran aku mula menerawang kepada kejadian yang berlaku.

Aku tak tau macamana yang aku hanya mendapat luka yang paling minima. Aku rasa adalah lebih berpatutan kalau aku bertukar tempat. Aku yang bertanggung jawab. Aku yang menyebabkan semuanya. Bukan mereka. Aku. Aku yang menjahanamkan semuanya.

Aku belum berani nak pergi ke makam mereka. Aku tak tau apa yang terjadi. Rasanya lebih dahsyat nanti gangguannya kepada aku. Aku dinasihat untuk tidak ke sana. Pihak hospital meminta aku berehat dahulu sampai luka aku sembuh, fizikal dan saikologikal. Depa juga memperkenalkan aku kepada seorang pelajar lain yang bertugas secara sukarela untuk post-trauma situation macam yang aku alami. Mereka tak berapa risau pasal luka-luka yang dapat dilihat.

' She's like an Angel who will watch over you. Talk to her when you feel things are not going right. To help you, you need to help her too' begitu kata Doktor yang merawat aku. 'Anyway, she should be able to help as she's from your country'. Aku hanya berdiam. Dalam hatiku berkata ada bidadari untuk menjaga aku. Aku sepatutnya di neraka dan dijaga oleh Iblis bukan bidadari. Namun demikian bidadari aku sentiasa juga bertanya khabar aku walaupun aku tak berapa nak melayan.

Zach ada berjumpa aku sekali dua. Kadang dia dengan Kate, kadang dia seorang. Tapi aku nampak Zach macam tak seperti dulu. Pergaulannya nampak plastik. Aku tak faham mengapa. Tapi aku rasa Zach masih nak menilai aku. Zach pernah kata dia pon merasa bersalah atas apa yang terjadi dan aku tak perlu memikul semua tanggungjawab atas apa yang berlaku. Tapi aku sergah dia dan kata semuanya adalah atas bahu aku dan aku akan memikulnya sendiri. I deal with it myself. My own way. I have so many ways nak deal dengan benda ini.

Atas pendirian aku yang sebegitu, aku rasa Zach jarang mengunjungi aku. Kalau ada pon sekali sekala dan selalunya kami akan berakhir dengan pertengkaran.

HOLD HANDS

Alzaim Sabtu lepas jalan-jalan dengan Ayah, Ibu dan Adik. Baby Faim ikut tapi dia tidak berjalan. Dia ikut mana Ibu pergi.

Ibu susah nak jalan cecepat dan kadang-kadang tak seimbang.

Melihat keadaan itu, aku bisik dengan Zaim. ' Why don't you go and walk next to Ibu. Hold her hand so that she won't fall'. Aku suka Zaim do something with some sort of responsibility. Dia anak sulung, jadi dia mestilah mengambil lebih tanggung jawab.

Zaim tenung muka aku dan menjawab,' Nor can do Ayah. She is your wife. You take care of her'.

Aku pandang Zaim balik. Lepas tu kami semua jalan perlahan-lahan, bersama-sama.

Selingan - Mencari Cari (Work in progress)

'Where the hell are we going, Zach?', tanya ku sambil berjalan secepat untuk selari dengan dia yang dah jauh kedepan. Salji turun perlahan-lahan tapi dah menebal atas tanah. Jalan tampak kotor dan licin.

'There's a big time party at Holden. Pete and Cindy will be there. They said they got something important to announce. They want us there. Now will you hurry up!', kata Zach sambil menyuruh aku maju ke depan dengan tangannya.

'Ok, but I got an exam tomorrow you know. I got a major crashing to do with the books. I haven't started anything. Hey, Zach, could you help me out. At least for the night. '

'Here take some of these. But be careful Mord. Don't gobble em all at once'. Zach bagi pada aku sambil menasihat.

'Thanks man'.

Akhirnya kami sampai di Holden Hall. Memang parti tu sangat meriah. Banyak makan dan minuman. Pete dan Cindy maklumkan kepada aku dan Zach bahawa mereka dah bertunang dan akan berkahwin pada cuti summer tahun depan. Aku dengan Zach gembira sangat. Kami berbual, berjoget , makan, minum sampai lewat pagi. Aku lupa waktu dan entah apa benda lagi kami buat.

Aku, Zach, Pete dan Cindy kenal semenjak aku sampai ke sini. Depalah yang banyak membantu aku dan mengenalkan aku dengan dunia yang lain di sini. Macam-macam yang kami buat bersama, yang siuman dan tidak siuman. Aku paling ingat waktu kami empat orang masuk ke kolong bawah menakutkan bebudak junior main dungeon and dragons masa Halloween tahun sebelumnya. Mencecet bebudak tu kami baling dengan dakwat merah di baju dan muka. Yang parah lagi lepas tu kami kena tahan dalam lokap semalaman sebab kami kena tangkap oleh Security sekolah. Menggangu ketenteraman awam katanya. Public order.

Selesai parti kami berjumpa di luar.

' Pete, Cindy, I am very happy for you guys. I wish you all the best. ' aku betul-betul choked dengan emotions.

'Come on little man, we'll be just the same, make sure you make it to the wedding, ok' jawab Pete sambil mengingat.

'He'll be there. Pete. We will be there' sahut Zach.

'You better be, Mord' sampuk Cindy.

Kami berempat ketawa mengilai-ngilai. Lama dah kami tidak segembira ini.

' Hey guys, tell you what! To show how happy I am, let me drive you guys home. I can take the bus home from your place. Come on' tak semena-mena datang pulak idea aku.

' Hey, man. Look at yourself. You can't even walk straight and you want to drive?' kata Pete sambil ketawa.

'And you can?' soal aku balik. Sebenarnya takda sorang pon antara kami yang boleh berjalan lurus. ' Come on guys' rayu aku.

'Ok, ok. Come on Zach' akhirnya Pete mengalah sambil menyerah kunci kepada aku.

'Nah, you guys go ahead. I gotta wait for Kate. Take care man, it's cold and slippery. See you guys' Zach minta diri dan masuk balik ke dalam.

Dan itu sahajalah yang aku ingat lepas tu. Ingatan aku lepas tu gelap seolah-olah terpadam oleh sesuatu, sengaja atau tidak. Zach kata aku sedar tiga hari kemudian. Dia tak tau nak buat apa. Siapa nak dikasitahu pon dia tak tahu. Dia kata aku bangun terus muntah-muntah.

Baru dua hari kemudian baru Zach kasitau jawapan kepada soalan yang melekat di kepala aku semenjak aku sedar. Pete dan Cindy dah tiada. Termasuk juga seorang lagi manusia yang belum di tiup roh yang menumpang dalam tubuh Cindy.

Aku jadi tak tentu hala. Aku muntah lagi.

Selingan - Mencari Dia ( work in progress )

'Hey Mord!, where the hell are you going man!', aku dengar suara Zach memanggil dari belakang dalam suasana hingar-bingar musik pecah kepala dari kumpulan punk yang berwarna-warni.

'Fresh air', aku separuh menjawab dan menolak daun pintu Pit Stop. Angin Sejuk dari kawasan Great Lakes menyapa muka aku. Sebenarnya aku dah tak tahan dalam tu. Lagipun badan aku rasa semakin tidak nyaman. Perut aku rasa kembung dan seluruh kepala aku rasa sangat panas dan berpusing-pusing.

'I'll be in here, Man. You know you shouldnt be out there alone after here. Let it wear off first', Zach menepuk bahu ku. 'Kate, talk to him'.

Aku brush aside tangan dia dan berjalan terus.

'Why don't we go back to my place. It's warmer there. You know that', suara Kate pula memujuk aku. 'Thanks Kate but I rather be by myself' jawab aku. Kate is nice tapi aku rasa penat lah dengan dia.

Aku terus berjalan melintas Grand River Avenue masuk ke kawasan sekolah. Sebuah Trans Am merah nyaris nak melanggar aku kalau tidak kerana hon nya yang nyaring memekakkan telinga. Terjelepuk aku sekejap. Nasib baik air yang aku pegang tak tumpah.

Aku teringat sakit kepala aku. Aku ambik ubat dari kocek dan minum dari botol yang aku pegang. Aku buang botol yang kosong ke dalam semak berhampiran sebaik sahaja sebuah kereta peronda melintas depan mataku.

Aku bangun. Seberang sana depan State Stores ada orang menyanyi Carol. Aku sebak sebab serta merta aku teringat lagi kepada Pete dan Cindy. Dua sahabat baik aku. Were sahabat baik ku. Musim begini aku sering teringat mereka dan aku jadi semakin tidak tenteram.

Aku melihat sekeliling. Kepala aku dah lega sedikit. Mana aku nak pergi ni.

Where the hell am I going?

Selingan - Mencari Sesuatu ( work in Progress )

Aku rasa macam tak nak keluarkan suara aku. Aku cuma angguk kepala walaupun mata aku memandang ke lain. Aku bosan nak mendengar.

Mrs Ainsworth masih lagi membebel,'do you understand the difficult position you put me in. You have to raise your grade or the Department might have to flunk you out of this course. I dont know what happened to you. Its like you just changed into this.'

Berulang-ulang dia repeat ayat-ayat yang membosankan ini. Aku rasa ancaman macam ni sangat la tidak merungsingkan. Malah menyirap darah muda aku. Persetan la, kata ku dalam hati.

Akhirnya bila tahap kesabaran aku dah tak tertahan,' Are you done, cause i really think this is a waste of time. You don't have the slightest inkling of the real thing. I think I should just leave, Good bye'. Good riddance kata hati ku senyap. Aku bingkas bangun.

'I am not done with you', Mrs Ainsworth cepat bangun mengherdik aku sambil menuding jarinya ke batang hidungku.

Pantang aku orang menuding jari pada aku. ' Well I am done with you' kataku sambil berpusing untuk berjalan keluar.

Mrs Ainsworth tak habis lagi. Sambil aku melangkah aku dengar dia melaung,' You gonna get it young man. You will regret walking out of here'.

Dimuka pintu aku toleh dan menjawab ' I ve already regretted coming in, so long Maam'. Dengan bengangnya aku hempas pintu. Begegar seluruh pelusuk South Kedzie Hall.

Aku keluar dengan kepala bengang. Rasa macam nak lepas marah aku pada seseorang. Ish.. Baik aku cari Zach sebelum aku rosakkan sesuatu atau seseorang. Zach tau macamana nak reduce aku punya kemarahan. Dia ada caranya.

Zach, where the hell are you, man.

 
Selingan - Mencari Aku (work in progress )

Langkah aku semakin berat. Terhoyong hayang, akhirnya aku berpaut kepada railing jambatan yang beku. Dari atas ini aku nampak sungai Grand River yang mula membeku. Sudah tentu ia dapat menyegarkan badan aku yang sangat sangat panas dan gelisah ni. Aku mula buka sweater dan pakaian lain. Aku rasa aku nak terjun bersedia dibibir jembatan. Panas badan ku semakin meninggi dan kepala ku semakin berpusing-pusing sekejap ke sana sekejap ke sini.

 

Tetiba satu sorotan cahaya lampu dari kereta entah dari mana menyuluh tepat kepada aku diikuti bunyi breknya yang mengejut. Aku menoleh dan mendengar pintunya dibuka. Terus aku mendengar suara yang aku sangat kenal menjerit, ' there you are. what are you doing .. stop it!!!'.

 

Aku jadi kaku. Bidadari menjelmakah, fikir otak yang sedang berkecamuk. Kaki aku sudah bersedia untuk melonjak tapi otak aku belum memberikan isyarat. Malah ia berbisik,' wait for her, she might have something to say ... listen'

 

'What do you want? I just wanna have a swim to cool myself down', aku melaung ke arah kereta tersebut.

 

' Not when it's 5 below zero. You'll kill yourself. Come here and put your clothes back on' , dengan cepat dia merapat kepada aku dan menarik tangan dan memeluk ku. ' Here put this back on. Lucky i found you or they gonna have to fish you out tommorow. You must be out of your mind'.

 

'Lucky i found you'. katanya separuh bersyukur, berulang-ulang.

 

Aku jadi tak bermaya dan membiarkan sahaja aku dipapah masuk ke kereta. Dengan mata separuh terbuka aku bertanya,' How did you find me?' .

 

'Zack called and said you left the bar an hour ago. He was worried because you didn't look so good when you left. Why are you doing this?'.

 

' I don't feel good and wanna get some fresh air'

 

'Not this way, you crazy. Let me take you home'.

 

'OK' aku akur.' I wanna puke' . Terus aku muntah keluar tingkap. Aku rasa kali kelima aku muntah malam ni. 'OK'. ulang ku lagi.

 

'Let me take you home,' kata bidadari ku lagi.

 

'OK', macam tak keluar suara aku.

 

CAPTAIN AHAB

Alzaim masuk ke bilik tempat ibu sedang berehat di atas katil kelelahan. Ibu tak buleh bangun, almaklumlah Ibu sekarang bertambah berat. Alzaim cuba tolong tarik Ibu bangun tetapi tidak begitu berjaya.

Alzaim keluar dan bercakap pada aku.

'Ayah, we gotta call Greenpeace', katanya dengan muka yang bersungguh-sungguh.

'What in the world for?', jawab aku keheranan.

' SAVE THE WHALE!, Ayah, SAVE THE WHALE!', jawab Zaim sambil ibu jari dia menguit-guit ke bilik Ibu.

Aku terdiam dan tidak ketawa tetapi sebaliknya masuk ke bilik untuk tolong Ibu. Sebabnya ialah aku masih belum lupa bahawa Ibu ada belajar Tae Kwan Do.

LESSON IN HISTORY

 

Alzaim dah balik dari lawatan ke Finland, Sweden, Norway dan Denmark. Aku ambik dia di Airport. Dia suka saja nampaknya. Tapi aku tak sempat dengar seluruh cerita dia malam tadi. Sebab aku keletihan dan tidur lebih awal dari dia. Yang aku ingat sebelum aku tidor ialah dia tengah berceloteh dengan Adik. Adik bergolek-golek dengan dia. Sukanya depa.

Pagi tadi lepas aku keluar bilik mandi, aku tengok Zaim dah bertenggek atas katil dan Adik pon dah bangun. Ini suatu perkembangan baru sebab selalunya Zaim dan Naim akan bangun hanya selepas aku dah sampai ke pejabat.

' Ayah, You know i visited Bergen in Norway. Bergen was the old capital for Norway. But, they switched to Oslo later. Do you want to  know why Ayah?' Zaim bertanya kat aku tak pasal-pasal.

'Er .. was Bergen sacked by the Teutons?' Aku cuba mengagak. ' Or was Bergen caught fire during the long wintry nights in the Middle Ages.' Sejarah Scandinavia mana la aku tau sangat.

'Nope', jawab Zaim. 'They moved the capital in 1299. Do you know what's the old name for Oslo?' Dia bertanya lagi.

Aku tak tau. Jadi aku katala,' why don't you tell me. I really don't know about Norway that much. I only know about fjords along their beaches and that they don't have a good soccer team at the moment'.

'It is because the King wanted to move the castle to Oslo which at that time was named Kristiana. There was a big fire in Oslo though, but the city was rebuilt later'.

Aku angguk. At least ada la juga dia belajar sejarah. Pada aku sejarah itu penting untuk kita mengenal asal usul kita, untuk memandu kita bergerak ke hadapan. Kita belajar dari sejarah dan dari sejarah kita mengorak langkah. Sepatutnya sejarah mengajar kita mengelak melakukan kesilapan. Aku rasa banyak disaster yang berlaku yang bertaraf dunia disebabkan oleh sikap manusia yang tidak mau belajar dari sejarah. Manusia terlalu pandai seperti Hitler yang tidak mau belajar dari Bonarparte semasa melancar Barbarossa sampailah kepada Ku li yang tak mau belajar dari diri dia sendiri. Hehehhe...

 

 
I found this on the net, maybe a good thing to live by....


I BELIEVE ( DEDICATED TO THE LOVES OF MY LIFE  - IBU AND THE KIDS )
 
I believe that imagination is stronger than knowledge -
That myth is more potent than history.
I believe that dreams are more powerful than facts -
That hope always triumphs over experience -
That laughter is the only cure for grief.
And I believe that love is stronger than death.


Robert Fulghum
It Was on Fire When I Lay Down on It

THINGS YOU GOTTA TO LEARN AS DAD

Malam semalam, sebaik aku sampai rumah pukul sepuluh, Adik dah menunggu. Bila aku duduk aja, Adik mula menghambur segala apa yang agaknya dia dah pendam satu hari kepada aku. Habislah cerita dia main itu ini dan menonton itu ini, semua dicerita, termasuklah cerita spongebob. Baru la aku paham yang spongebob tu ada kawan nama patrick seekor tapak sleman dan mereka berdua suka makan crabby patty.  Aku rasa crabby patty tu samada kawan depa sejenis ketam atau sejenis makanan. Aku belum pasti.

Bila dia berhenti sekejap untuk mengambil nafas, aku pon mencelah,' Dik, why you have to tell me all this? I am tired la'.

Dengan muka dan mulut dia yang herot dia pon explain,' Ayah, when spongebob was on tv, u were not around, so i have to tell you now'.

'But, I don't like spongebob. Anyway, i was at work, OK' kata ku defensif.

'Ayah, you always work lah, meeting lah, always come back so late. So i tell you now!', jawab Adik nak naik angin. Adik garang. Renungan dia dengan dahi berkerut aja boleh buat Atok saspen.

Aku toleh ke Ibu. Ibu geleng kepala, ' Don't look at me. I didn't say all those things to him'.

Masa aku mandi, aku berfikir yang Jumaat ni,  lepas kerja aku mesti terus ke KLIA ambik Abang dan nenek.  Mesti.